por Martin Lucero

María Eva Duarte nació el 7 de Mayo de 1919 en Los Toldos, Pcia. de Buenos Aires. En 1935 llega a la ciudad y comienza una incipiente carrera de actriz.

El 15 de Enero de 1944 un terremoto en la provincia de San Juan sumió al país en una tragedia de proporciones considerables. La comunidad de actores se organizó para recaudar fondos para miles de Argentinos sin hogar. Eva Perón participó de la colecta. El Coronel Juan Domingo Perón centralizó la ayuda en la Secretaría de Trabajo. En un festival benéfico realizado en el estadio Luna Park, se conocieron Juan Perón y Eva Duarte. Comenzaron un romance que por la diferencia de edad era visto escandalosamente por la sociedad conservadora de aquella época.

Cuando el Coronel Perón es destituido y llevado preso a la isla Martín García, Evita, como empezó a llamarla el pueblo trabajó clandestinamente junto a los sindicatos en los preparativos del 17 de Octubre. El 22 de Octubre de 1945 se casan en el Registro Civil de Junín. El 4 de Junio de 1946, Perón asume su primer gobierno y Evita debuta como primera dama. Desde el principio Evita prefirió el contacto directo con el pueblo, rechazando el papel decorativo de esposa del presidente. Con Perón en el gobierno y no pudiendo seguir atendiendo los problemas de los trabajadores debido que debía dedicarse a gobernar a la Nación, Evita informalmente continúa con la obra de Perón en la Secretaría de Trabajo y Previsión.

En 1947 realiza una gira por Europa que, empobrecida por la guerra recibe donaciones de trigo de parte del gobierno Peronista. En España fue agasajada con todos los honores, en Italia también le dieron una cálida bienvenida. A su regreso se encargó de organizar a las mujeres y fundó el Partido Peronista Femenino. El 23 de Septiembre de 1947 el Congreso concedió el sufragio femenino, un logro de Evita y del Partido Peronista Femenino.

El 19 de Junio de 1948 crea la Fundación de ayuda social María Eva Duarte de Perón, que fue su gran obra. Llevó adelante grandes campañas de ayuda social, empleando recursos y ejecutando programas de diversos ministerios, como los de trabajo, salud y obras públicas. Fundó 4 policlínicos terminados en la Capital Federal, 23 en todo el país y 18 hospitales. Un "tren sanitario" llegaba a lugares inaccesibles, tenía un vagón quirófano, un vagón laboratorio y un vagón cine para los pacientes que esperaban ser atendidos. Organizó un sistema de turismo social y colonias escolares. Cada año, para las Navidades, la fundación repartía unos cinco millones de juguetes. También fue la fundadora de los campeonatos de fútbol Evita.

A través de la fundación, el gobierno peronista impulso las políticas sociales más consistentes de este siglo en el país. Evita también promovió y obtuvo las pensiones de la ancianidad.

En 1951, luego de la revolucionaria reforma constitucional el pueblo debía elegir un nuevo mandatario.

La CGT pidió que Perón aceptara ser reelecto y Evita fuera su Vicepresidente. "Perón - Eva Peron, la fórmula de la Patria" era la consigna lanzada por los trabajadores.

En la jornada que se conocerá como el cabildo abierto del Justicialismo, más de un millón de manifestantes se reunió frente al Ministerio de Acción Social.

Evita renuncia al cargo propuesto por la CGT debido a la disconformidad de sectores militares antiperonistas y a los signos de su grave enfermedad que ya la aquejaban. El 31 de Agosto pasaría a ser el "Día del Renunciamiento".

En 1951 Evita vota por primera y única vez desde su lecho de enferma. El 17 de Octubre de 1951, el último que vería ya se la veía muy deteriorada, con un Perón cabizbajo sosteniendo desde su cintura la frágil figura de Evita.

En un conmovedor discurso Evita le hablo a su pueblo: "...y aunque deje en el camino jirones de mi vida, yo sé que ustedes recogerán mi nombre y lo llevaran como bandera a la victoria..."

En su última aparición pública, en la jura de Perón de su segundo mandato presidencial, Evita se despedía de su pueblo.

El 26 de Julio de 1952 a las 20:25 Evita, la jefa espiritual de la Nación pasaba a la inmortalidad. Tenía 33 años.